“……你知道鼠类的肉吗？”
史堪兰将鼠皮铺开，用刀把残留的脂肪刮下。
“鼠类？”
汉塞尔皱了皱眉头；他现在没有带帽子，一头闪亮如银的中长发在营火前闪耀。
“是的，鼠类的肉。要我说来，鼠肉要比牛羊肉鲜嫩得多；你是不知道，当时我在打黑拳的时候，最爽的就是打赢了一架，然后吃一只烤全鼠，配上麦酒，啊~~~！”
一谈起往事，史堪兰就喋喋不休起来，他拿起刀子往空气比划了一下，做出手撕烤肉的架势，然而他这个动作把刀上的脂肪块甩了出去，正中后面灌木丛里郊狼的下怀。
啊呜~~！
郊狼敏捷地窜出，一口将地上的油脂吞下。
“嘿！你这个小偷！”
史堪兰提刀转身，然而郊狼早已扬长而去，只留给他一个尾巴看。
“该死…”
他气愤得把刀拍到了案板上……
吉姆在擦枪，波多仁与马考在打牌，利卡洛夫在写日记，罗贝尔则把玩着黄金，葛莉特不知所踪，只有汉塞尔看到史堪兰的吃瘪而笑出了声。
“好了好了，史堪兰叔叔别生气，我们就要开饭了。”
往炖锅里倒入富含淀粉的植物块茎，汉塞尔将火拨旺。
“我明天非得打到它不可…”
“开饭了，大家！”
在草地上摆开木碗，汉塞尔用汤勺搅拌着炖汤。
“哦~~美味的负鼠肉汤~~”
最先到来的是吉姆，他搓着双手，腰间枪套里的手枪油光锃亮。
“给，吉姆叔叔，你的份。”
“谢谢，我的小汉塞尔。”
“来，跟我来。”
“……”
营火边围坐着一圈男人，葛莉特慢吞吞地走出帐篷，来到了营地中央。
“哥哥！”
“哦，葛莉特，你的份我给你留着呢。”
“谢谢，我能再要一份吗？用另一个碗装。”
“当然！我的妹妹。”
爽快地答应，汉塞尔舞动汤勺往炖汤底下搅动了一阵，往碗里盛满。
“给。”
“谢谢！”
“葛莉特，你不和我们一起吃吗？”
“嗯~嗯~~，外面有点冷，我想进去吃。”
“那……好吧。”
注视着葛莉特钻回帐篷，汉塞尔放下汤勺，往帐篷边的拴马处走去。
“肉汤，要喝吗？”
帐篷里油灯闪烁，葛莉特压低的声音从中传出。
呼~~~
见到有人过来，矮种马打了个响鼻。
“乖，乖……”
汉塞尔掏出燕麦饼塞进马嘴，让马儿安静下来。
“不吃吗？这可是肉汤，而且你一天都没吃东西，不饿吗？”
走到帐篷边蹲下，汉塞尔听得出来，葛莉特是在和另外一个人说话。
“不饿？”
“……”
“真是的，问你话一句都不回，汤我就放在这里了，我再不出去，我哥哥就要……”
“我会怎么样？葛莉特。”
饰羽的帽子探进帐门。
“哥哥！”
“这个女人是谁？她怎么穿着妈妈的衣服？”
“她是爸爸带来的，就是今天。”
“爸爸带来的？”
油灯的光线下，在汉塞尔背带处一粒粒排开的纸壳弹，弹头都刻着十字，侧看活像一排金属纽扣。
“把脸转过来。”
汉塞尔命令道。
“哥哥……”
“葛莉特你知道，自母亲去世后，父亲就没多看过其他女人半眼，如今突然出现一只接近父亲的狐狸，怕是有什么问题！还有她居然穿着妈妈的衣服，葛莉特！你就没一点防备吗！要是她是赏金猎人和法警的眼线，那我们就全完了！”
“哥哥，我们都已经来到北方了，赏金猎人和法警们是不会追……”
转变为呵斥的声音愈发凌厉，汉塞尔无视葛莉特的解释，踩着鹿皮靴一步步地走来。
“希望你能有点自知之明，女士。”
掀开的枪套，汉塞尔把右手放在最容易拿到枪的地方，同时伸出左手，按住了天秤的肩膀。
他看到了天秤迷茫的脸。
“母亲大人……”
淡色的嘴唇不自觉地动作，瞳孔猛然缩小，脑中的思路突然被切断，汉塞尔的眼睛，埋入了帽檐的黑暗。
“哥哥……”
葛莉特似乎找到了转机。
“不可能……我妈早死了，你到底是什么东西。”
泪水与恐惧从眼中一闪而过，汉塞尔反射性地想要去拔腰间的枪，然而戴着皮手套的手却不听使唤起来，几番努力，反倒是把枪丢到了地上。
“哥哥请不要这样！”
葛莉特抢先拿走了地上的手枪。
“啊！”
第一次在妹妹面前哭出声，十四岁的汉塞尔逃出了帐篷。
“哥哥！回来！事情不是你想的那样！”
揣着哥哥的手枪，葛莉特追了出去。
【哥哥，妹妹，母亲，父亲，家人……】
学会了新的单词，眼见两个孩子哭喊着跑出帐篷，天秤也抱着肉汤，走出了出来。
……
小小的营地，男人们正在营火边喝酒打牌，那对兄妹不见了踪影。
“饥饿，食物。”
飒飒的秋风里，天秤面对肉汤，呢喃着单词，不知不觉就来到了一株白桦树下。
在那里，捆着牧师凯尔斯。
“谁？谁在那里。”
注意到有人接近，凯尔斯抬起了头。
他的脸上青一块紫一块，眼睛浮肿地几乎睁不开。
“凯尔斯！食物！”
天秤伸出双手。
“谢谢…那个，利布拉小姐，你能不能……”
“嘿嘿！你们想干嘛？还有，嗯？利布拉小姐。”
从黑暗里走出的吉姆，手中拿着一柄短刀。
“如果是饿了的话，你大可以喊一声，我们可是很友善的，你叫什么？哦！对！凯尔斯。”将短刀收回口袋，吉姆拿过天秤手里的肉汤，一饮而尽。
“啊哈~~~真是美味。”
木碗，落到地上滚出老远。
“说吧，凯尔斯先生，你想要点什么活动？”
晃到凯尔斯面前，吉姆昂起他的下巴。
“你们这些大恶人……”
“就这样吗？我还在想，如果你能拿出什么合适的代价，就可以放你走呢？”
“代价？”
“我们又不是什么魔鬼，某种意义上也是做生意吃口饭的辛苦人。”
面对沉默下来的凯尔斯，吉姆摇头晃脑地说道。
“有人替你出赎金吗？”
“赎金？”
“对，赎金，赎金！交钱就能放票。”
“也许我的修道院院长会替我交赎金……你！你要做什么！”
吉姆突然拔出短刀，开始翻动凯尔斯身上的衣物。
“废话，当然是搜刮咯，到了我们这里你还想带钱回去？别乱动，我可控制不住刀子。”
嘶啦！
刀尖划破粗布，牧师藏在内层的口袋露了出来。
“让我看看……嗯？两个金币，还有一张破纸？”将金币塞进自己口袋，吉姆放开纸张，“你就这点钱？还有这是什么？”
“这是欠条，我回去本来还要替修道院收债的……”
“喔~~价值二十个金币的欠条，我的了。”折起，放进胸口袋子，吉姆开口：“还有吗？”
“给你，你会放过我吗？”
凯尔斯哀求。
“当然，我守信用的。”
“额……在我的内裤口袋里，还有一张券，你可以用它到瑙海姆的银行取到三十个金币。”
“哦！？让我找找……”吉姆伸出了手，“呃，你那里可真是臭……”
龇牙咧嘴，吉姆从不可描述的地方掏出了一张黄黄的硬纸。
纸上书有如下文字：
【瑙海姆银行，冒险者最信赖的银行。单号：07871；客户：凯尔斯；存款：30金25银……】
硬纸的最下方还有瑙海姆银行的专用印章。
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